Miércoles de Ceniza da inicio a la Cuaresma. 40 días en los que la Iglesia llama a los fieles a la conversión y a prepararse verdaderamente para vivir los misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en la Semana Santa. Son cuarenta días, que comienzan hoy y acaban el Jueves Santo, en los que los cristianos se preparan para la Pascua. Es considerado un tiempo de penitencia y de purificación.
Es una celebración de las iglesias católica, ortodoxa, calvinista, anglicana, luterana, metodista y las ortodoxas orientales.
La ceniza se aplica en forma de cruz en la frente acompañada de las palabras «Polvo eres y en polvo te convertirás», y procede de la incineración de los ramos de los árboles bendecidos en el Domingo de Ramos del año anterior.
En este periodo de 40 días la tradición cristiana marca la abstinencia de comer carne todos los viernes de Cuaresma, así como el día de miércoles de ceniza.
